Le palétuvier noir est un ajout unique et attrayant à un aquarium domestique. Son nom vient de la couleur de son tronc et de son bois de cœur. Cette espèce particulière de palétuvier pousse en buisson, contrairement au palétuvier rouge qui a une forme arborescente. Ses grandes feuilles vertes, légèrement coriaces, expulsent le sel. À l'état sauvage, il peut atteindre 12 mètres.
On le trouve dans les eaux côtières tropicales et subtropicales de l'océan Atlantique, des Amériques à l'Afrique. Les mangroves côtières constituent d'importants lieux de reproduction pour de nombreux poissons de grande taille, ainsi que des habitats permanents pour les poissons plus petits. À ce titre, il est un élément essentiel de l'écosystème océanique.
Ces derniers temps, il est devenu un ajout populaire aux aquariums d'eau de mer domestiques. On peut le planter dans le substrat ou entre les rochers et il s'implante rapidement. Contrairement à de nombreuses autres espèces de palétuviers, ses racines respirent lorsqu'elles sont complètement immergées. On ne peut l'installer que dans des aquariums ouverts ou dans un bac avec une partie arrière ouverte. On peut également les placer dans un refuge, à condition que l'éclairage soit suffisant. Elles nécessitent un éclairage d'intensité modérée, entre 6 000 et 8 000 k. Elles ne tolèrent pas les variations brusques de salinité et ne doivent pas être placées dans le même compartiment que l'ATO de l'aquarium. Leurs feuilles doivent être rincées deux fois par semaine pour éliminer toute accumulation de sel. On peut les contrôler par bouturage, et les tiges fraîchement coupées produisent souvent de nouvelles racines si elles sont placées à moitié immergées dans l'eau.
Comme toutes les plantes et macroalgues, la palétuvier noire contribue au contrôle des nutriments, notamment en réduisant les phosphates et les nitrates dans l'aquarium. Son apparence plus trapue que celle des palétuviers rouges fait qu'un seul grand spécimen poussant hors de l'aquarium constitue un point de mire intéressant.
L'ajout d'une palétuvier noire permet à l'aquariophile de faire un pas de plus vers la création d'un écosystème pleinement fonctionnel dans son aquarium.
